據說武則天當皇帝時，曾造過19個字。武則天造字，都是把原來已有字的字形加以改變，并沒有新鮮的內容，實在是多此一舉。但在武則天看來則是夸耀她的高明、偉大、博學、睿智，表達她皇統萬年、長治久安心愿的一種手段。比如改“照”為“　”，暗含她猶如日月當空，無微弗明，無遠弗照（武則天名照）；“  ”、“　”已是古代的死字，她下令起死回生，這不僅表明她認得古字，而且說明她領有山川土地，并要求臣民對她忠心不二；但改“　”為“　”，倒是有點波折，據《正字通》載：“有言國中或者，惑也，請以‘武’鎮之，改為‘　’。”可有人說不妥，改后像武氏被困，于是又改成“　”，頗有“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”的意味。

　　武則天造字，根本不合文字發展規律，全是以繁代簡，多帶封建迷信色彩，當她的淫威能及于人身時，人們被迫遵從，一旦人死權消，就被世人唾棄遺忘了。