格言選讀

君子以儉德辟難。

——《周易·否》

克勤于邦，克儉于家。

——《尚書·大禹謨》

儉，德之共也；侈，惡之大也。

——《左傳·莊公二十四年》

民生在勤，勤則不匱。

——《左傳·宣公十二年》

儉節則昌，淫佚則亡。

——《墨子·辭過》

鋤禾日當午，汗滴禾下土。誰知盤中餐，粒粒皆辛苦。

——李紳《憫農》

歷覽前賢國與家，成由勤儉敗由奢。

——李商隱《詠史》

憂勞可以興國，逸豫可以亡身。

——《新五代史·伶官傳序》

由儉入奢易，由奢入儉難。

——司馬光《訓儉示康》

取之有度，用之有節，則常足。

——《資治通鑒》卷二百三十四

惟儉可以助廉，惟恕可以成德。

——《宋史·范純仁列傳》

一粥一飯，當思來之不易；半絲半縷，恒念物力維艱。

——朱柏廬《治家格言》

平民貴族

在我國的春秋時期，魯國有一個叫季文子的著名歷史人物，他出生于世代為相的貴族家庭，一度擔任了數十年的外交家。但他一生勤儉節約，以此作為修身齊家的根本，同時還教導自己的家人也過這種平民般簡約的生活。

他對衣物著裝只要求干凈樸實，除了必須的朝服之外，幾乎沒有幾件拿得出手的衣服了，出門所乘坐的馬車也是非常簡陋的那種。

有一天，有個朝廷的同僚對季文子說：“你貴為公卿，身份非布衣所比，但聽人說你在家里的時候竟然不允許妻妾穿綾羅綢緞，也不用糧食喂馬，你本人也不講究儀容著裝，豈不是顯得太寒酸了嗎？你這樣做對我們魯國的體面是一種極大的破壞，會使鄰國看我們的笑話，別人會說魯國的公卿居然過著平民一般窘迫的生活。你必須徹底改變一下當前的生活方式了。這種利國利己的事情，你為什么不馬上去做呢？”

季文子笑了笑，回答說：“我也想把家里裝置得富貴豪華一些，我也想吃穿用度闊綽一些，但是我們國家的黎民百姓還在受苦，還有成千上萬的人們食不果腹、衣不蔽體，還有成千上萬的人們窮得連茅草房都住不上。想到老百姓的困難，我如何可以為了個人享受而奢侈浪費呢？倘若黎民百姓都粗茶淡飯、陋室敝衣地過日子，而我卻用綾羅綢緞妝扮妻妾，用米谷喂養馬匹，我當官為民的良心何在啊！再說，一個國家是否富足、是否體面，必須通過官員和百姓們的人格道德才能展現出來，并不是以妻妾、車馬、糧食的多寡來判斷的。所以，我是堅決不能接受你的建議的。”

季文子苦口婆心的一席對答，說得那位同僚一臉的愧祚之色，同時對方的內心深處更加理解和尊敬季文子了。此后，這位同僚也開始學習季文子的高風亮節，非常講究生活的儉省樸素，其妻妾也只是穿著最普通的麻布衣服，出門乘坐的車馬也力求簡陋，馬匹一律只用谷糠和雜草等食物來喂養。

匾額之戒

古時候，在中原一帶的伏牛山腳下，生活著一位名叫吳成的農夫及他的兩個兒子。他一生勤儉持家，小日子過得樸實無華，卻也豐衣足食。

吳成臨終之際，兩個兒子催促他將家產分給兄弟二人。吳成便將一塊寫有“勤儉”二字的匾額交給了兄弟兩個，并且告訴他們說：“你們若要想一生一世不遭受饑餓，就必須得嚴格按照這兩個字去執行。”說完，吳成就逝世了。

兩個兒子分家時，便把匾額鋸成了兩塊，老大分到的是一個“勤”字，老二分到的是一個“儉”字。老大把“勤”字畢恭畢敬地掛在家中的廳堂墻壁上，每天辛勤耕種，日出而作、日落而息，果然每年都能獲得很好的收成。但他的妻子卻喜歡大手大腳地生活，一點也不懂得節約，家里的小孩常常將白白的饅頭咬一口就扔掉不要了。長此以往，家里竟然一點剩余的糧食也沒有。老二自從分到半塊“儉”字匾額以后，也把“儉”字當成法寶供放在家里的廳堂，卻把“勤”字忘到了腦后。他對農事敷衍了事，從未用心地耕作過，每年的收成就十分有限。無論一家人如何地節衣縮食、省吃儉用，也很難滿足最基本的生活需求，時間長了就更加捉襟見肘。