舒子良的“秘密”被迫抖出之后，不出幾日便傳遍了半邊葵花縣，大家終于知道舒子良的萬貫家財從何而來，不得不嘆服他的精明過人。

通匪嫌疑已洗清，舒子良本該松下一口氣，哪知道煩心事在后頭。幾天后，便陸續有人硬著頭皮敲門，無一例外都是請求資助的，一撥兒剛打發走，另一撥兒又接著來，把清靜的家宅搞得像菜市場一般。來者為了避嫌，一般都在晚上登門，舒子良閉門謝客也不行，那鐺鐺的門環聲吵得全家根本無法安睡。

舒子良的夫人無奈之下，出了個主意：“老爺可以設下門檻，想要簽下字據預支銀兩可以，必須得拿出本事，否則怎能知道他們是否學有所成，是不是考功名的料？”

舒子良眼冒金光，夫人這法子高啊。果然話一放出，門口果然清靜多了。卻還有不畏艱難之士，堅持請求簽字據。其中有三人，有兩人是書生，通讀詩書，博觀古今，無論舒子良怎么考驗，都能對答如流。還有一位是生意人，因收賬途中遇到劫匪，元氣大傷，一切都得從頭開始，論起生意經來，卻頭頭是道，看得出是個精通算計的人。

這三人當中，究竟把本錢壓在誰身上？舒子良一時沒了主意，夫人又當上謀士，出了個主意：“老爺，干脆三人都資助上吧，能否收回本錢不要緊，反正這點銀子還不至于傷筋動骨，否則家宅不得安寧啊。”

舒子良嘆了口氣，對夫人說：“當年我資助鳳三，就是敗筆，鳳三回報過我不假，可他的真正目的是想拉我入伙，借助我的家財招兵買馬，立山頭為王。那可是犯了誅九族的滔天大罪啊！而鳳三幾次來‘拜訪’，已把家里的銀子搜刮大半，我已把目前的財力對他實話實說，可他不相信，給我五年時間考慮。其實是在下最后通牒，五年之后，我舒家將大難臨頭了！”

舒子良一臉的懊惱、悔不當初，倒是夫人心寬，她勸道：“老爺，事已至此，只能走一步看一步了。如今最要緊的，是怎樣把眼前這三人給打發了。”舒子良無可奈何的點了點頭。

而那兩個書生一個叫張能，一個叫李學，家境都很貧寒，考取功名的志向堅定，為了湊足讀書的費用，二人都變賣了祖業。另一個生意人叫王業，經商走南闖北，據說最紅火的時候，生意直通京城。

舒子良踱著步子，將三人的舉動一一回憶，最終選擇了將賭注下在王業身上。

3.敲定人選

夫人不解，問道：“老爺，為何摒棄那兩位書生？不知您考慮過沒有，這王業開的口可不小啊，萬一他的生意一蹶不振，或者有個三長兩短，這銀子豈不是白白糟蹋了？再說了，看得出王業這人城府極深，是那種不達目的不罷手之人，很容易養虎成患。”

聽了夫人的話，舒子良解釋說：“那兩位書生將來肯定是做官的料，可惜短短三五年，還難成氣候……而那晚我被官府緝拿，正是那王業告的密。當初王業在半道被劫匪洗盡財物，那劫匪正是鳳三。王業被砍了幾刀后，裝死才逃過一劫，他也因此把仇人的樣子刻骨銘心。那晚向衙門告密，足以證明其對報仇念念不忘。這樣的人，如果拒絕了他，我不知道會有什么后果……”

夫人終于明白了舒子良的良苦用心，暗暗的點了點頭。簽訂字據那日，王業十分感激，接過三千兩銀票后，朝著舒子良雙膝跪地，卻被舒子良搶手扶起。王業將簽上大名的字據恭恭敬敬的遞給了舒子良，說了一句：“待我東山再起，一定雙倍奉還，以后舒老爺若有用得著在下的，定當肝腦涂地！”

王業那態度是相當誠懇，舒子良也深信不疑，往往這種人，有仇必報，有恩也必還。誰知舒子良接過字據后，三兩下將之撕成碎片，王業驚愕不已，指著那些碎片問：“舒老爺這是為何？”舒子良爽朗一笑，說：“立字為據，只為防范不守信用之人，對王老板這樣的一言九鼎之士，卻完全是多余。”