那新來的大鬼，徑直走到小鬼虛耗面前，一把掐住小鬼的脖子，手上一用力，那小鬼的腦袋便與身子分了家。然后，那大鬼又在那鬼腦袋上鼓搗了一會兒，小鬼的眼珠子便被他握在手中了。唐玄宗被他這一連串的舉動驚得都要暈過去了。再看那大鬼，竟若無其事地將眼珠子一口吞了下去。接著，又見他從地下抓起那小鬼的身體，幾下便將其撕成了碎片。

唐玄宗此時己經被嚇得沒有了力氣，不過奇怪的是，他覺得自己竟然可以動彈了。見那大鬼撕完小鬼的身體后向自己走來，唐玄宗驚得連忙坐了起來，忙問：“你又是誰？”

不想這大鬼竟向唐玄宗施禮道：“臣是終南山的鐘馗。高祖武德年間，因赴長安應武舉不第，羞歸故里，觸殿前階石而死。幸蒙高祖賜綠袍葬臣，臣感激不盡，遂誓替大唐除盡天下妖魅！今陛下身邊妖魅已盡，大可安心！”

然后又上前施禮道：“臣去也，陛下保重！”

最后一聲如洪鐘貫耳，唐玄宗一下子被嚇醒了，這才知道自己只是做了一場夢。他摸摸身上，早已出了一身冷汗，連忙喚人換了衣服，便再也無法入眠了。說來也怪， 到了第二天，唐玄宗的病竟一下子好了。

早朝上，唐玄宗把前夜的夢講給眾大臣聽了，人人都稱奇。玄宗又說自己的病痊愈了，眾大臣便都恭賀他，無非說些吉人天相、洪福齊天之類的話。

此后唐玄宗心里便一直想著那鐘馗的樣子，沒事時便與眾大臣講述他的奇特相貌；又常思慮若再有虛耗之類的鬼魅出現，不知該去哪里尋他。有一天，一個文臣建議道：“陛下既然說他能鎮邪除庵、驅鬼逐妖，何不將他的樣子畫下來，貼于寢宮內，妖魅鬼怪見了，斷不敢再進。”

唐玄宗覺得這個辦法好，便命人將著名畫家吳道子召到宮內，向他詳細描述了夢中所見鐘馗的樣子，命他將夢中情形畫一幅圖出來。吳道子接了旨，便下筆迅速畫起 來，不出一刻鐘就畫成了。侍女將畫呈給唐玄宗看時，唐玄宗驚得瞠目結舌，不禁走到吳道子面前感嘆道：“此畫竟仿佛你親眼目睹了一般，難道你也和朕做過一樣的夢嗎？怎么畫得這樣像！ ”吳道子說：“臣何德何能，怎會與陛下做同樣的夢，想是陛下宵旰憂勞，所以虛耗鬼魅才得趁機侵犯。今上天特派辟邪之神，衛護圣德，不過借臣 之手將其呈上罷了，這是陛下千秋萬歲的瑞兆啊！”