光緒年間，昌黎縣岳營出了個武舉，名叫張恩。

這個人，小時候是個苦孩子，給一家財主扛小活。東家每天都練文習武，張恩做些牽馬墜鐙的事，也偷著學了三招兩式。

這一年，東家帶著他出去趕考，東家在比試跑馬射箭，三箭射個一箭沒一箭。他對東家說：“我這樣的能上趟子試試嗎？”“咋不能！”張恩報名上場，跑馬三箭中了一箭，結果考了個武學。回來后，東家對他說：“你有了功名，大小也算個人物了，我不能用你當伙計了，回家吧！”

張恩知道回去沒有活路，就苦苦哀求東家把他留下。東家沒轍，只得留下他，讓他陪伴自個兒習武。

過了一年，東家又帶著他趕考，東家費了九牛二虎勁兒考了個武學，張恩挺容易地就考了個武舉。功名大了，東家真的不敢用他了，賞給他幾個錢，打發走了。張恩沒有回家，去了錦州，給一家糧米店當小伙計。他沒有說出自個兒武舉的身份，跑里跑外挺勤快。

這一年，糧米店貪了人命官司，一個人吊死在糧米店門口。衙門天天催人到堂，掌柜的們你推我讓，都不愿出堂。張恩言談話語中，很是瞧不起掌柜的們。話傳到掌柜的們的耳朵里，就找到他，問他敢不敢出堂。他說敢，可是得繪他買身前后帶“補丁”的官服。掌柜的們尥蹶子一般跑到估衣店買了身舊官服，讓張恩穿好。張恩把懸掛在梁上的包袱取下來，吹去上面的塵土，解開，取出自個兒武舉功名的藍頂帽子，端端正正地戴上，去了官府。府官聽說來了個武舉，忙列隊迎出來，讓進大堂，給了個上座。張恩說起糧米店人命案事：“這是賴皮子官司，沒打沒罵，又沒人去逼他，他死和糧米店有啥關系？”府官見武舉出頭，又聽張恩的話也有點道理，就了結了這場官司，判了個糧米店無罪。

張恩萬沒想到這功名還真頂用。糧米店老板和掌柜的們也挺感激他，就給他掛了個三厘份的空份兒的掌柜。打那以后，他越來越有錢了，開始在家置買田產，成了當地富戶。