傳說(shuō)劉海從小家里就很窮，但他手腳勤快，為人忠厚，對(duì)母親也十分孝敬，每日都上山打柴養(yǎng)活雙目失明的老母。有一次，他上山打柴的時(shí)候遇到了一個(gè)道人，道人覺(jué)得和他很有緣，便傳了他一些修道的方法。 劉海本身也很有悟性，漸漸地竟修成了半仙之體。
一日，劉海打柴歸來(lái)，見(jiàn)村口小石橋邊的三角池內(nèi)有一只金蟾，背黃腹白，樣子長(zhǎng)得很奇特。劉海便停下來(lái)看它，不料它見(jiàn)劉海過(guò)來(lái)卻并不躲閃。劉海覺(jué)得很是稀奇，便走近了看它，只見(jiàn)它僅有三只腳，也不似 一般的蟾蜍呱呱地叫，而是定定地看著他。己有些修為的劉海知它定有些造化，從此每次路過(guò)時(shí)，都會(huì)停下和它玩一陣。
轉(zhuǎn)眼間，劉海長(zhǎng)大了，到了該娶親的年紀(jì)，但是因?yàn)榧依锔F，他遲遲沒(méi)有找到媳婦。老母親為他的親事經(jīng)常嘆氣，劉海倒不覺(jué)得怎樣，每日依舊快快樂(lè)樂(lè)地生活著。
一天傍晚，劉海擔(dān)柴下山時(shí)，一位年輕女子擋住了他的去路。那女子自我介紹說(shuō)，她叫梅姑，就住在山里，因?yàn)閺男】磩⒑Ｔ谶@兒打柴，是個(gè)勤儉誠(chéng)實(shí)的好人，現(xiàn)在到了婚配的年齡，想要下山與他結(jié)為夫妻。劉海聽(tīng)她說(shuō)完，心里直犯嘀咕，神情上便有些不愿意，無(wú)奈那梅姑苦苦懇求，竟要以死相逼，弄得劉海沒(méi)有辦法，只好答應(yīng)她回家和母親商量后再做答復(fù)。
回到家里，他將此事告訴母親，沒(méi)想到母親聽(tīng)了此事，十分高興，命他第二天將梅姑帶回來(lái)。劉海是個(gè)孝順的人，因此，盡管心里不是很愿意，他還是和梅姑成親了。
想不到梅姑和劉海成親后竟然十分孝敬劉海的母親，家里家外操持得也很好，劉海漸漸地喜歡上了她。從此劉海每日上山砍柴，梅姑便在家里洗衣做飯，閑暇時(shí)還做些針線，并把活計(jì)拿到集市上去賣(mài)。她心靈手 巧，刺繡功夫十分了得，竟也時(shí)常能賺些錢(qián)貼補(bǔ)家用。自此一家三口日子過(guò)得其樂(lè)融融，鄰居們都很羨慕。
劉海萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到自己竟會(huì)有這樣的好日子，因此心里十分高興。這一天打柴回家，突然想起這件好事還沒(méi)有和金蟾分享，便急忙來(lái)到橋下找金蟾報(bào)喜。可是，他在橋四周找了好幾遍也沒(méi)有見(jiàn)到金蟾的影子，便 悻悻地回家了。如此一連幾日都沒(méi)有見(jiàn)到金蟾。劉海心想，可能那金蟾己經(jīng)離開(kāi)這里了吧，便漸漸地不再想它了。
沒(méi)過(guò)多久，劉海母親得暴病去世了，劉海和梅姑安葬了老母親后仍舊相親相愛(ài)地過(guò)著日子。
一天傍晚，劉海擔(dān)著柴回家，剛走到村口的橋上，就聽(tīng)見(jiàn)有人叫他的名字。劉海回頭一看，只見(jiàn)一個(gè)跛足老道走到他面前，一臉神秘地對(duì)他說(shuō)：“劉海呀！人人都說(shuō)你娶了個(gè)好媳婦，可我暗中觀察她好些日子，發(fā) 現(xiàn)她根本不是人，而是個(gè)狐貍精，你的老母親就是她害死的啊。”
劉海根本不信，罵他胡說(shuō)八道，老道便微微一笑說(shuō)：“你若不相信，一試便知。”便讓劉海上前，如此這般囑咐一番，然后又說(shuō)：“記得萬(wàn)不可說(shuō)見(jiàn)過(guò)我。”說(shuō)完就消失不見(jiàn)了。
劉海懷著忐忑不安的心情回到家里，放下柴擔(dān)就嚷嚷著肚子疼。梅姑連忙問(wèn)他怎么了。劉海說(shuō)：“我在山中誤食了野果中毒了，現(xiàn)在肚子疼得難受，像是要死了一樣。”
梅姑聽(tīng)他如此說(shuō)，忙轉(zhuǎn)過(guò)身從口中吐出一粒寶珠交到劉海手中，囑咐他含在嘴里。劉海接過(guò)寶珠，也不喊疼了，將寶珠拿在手里左看右看，突然一張嘴就要把寶珠往肚子里吞。梅姑這時(shí)已發(fā)現(xiàn)了異常，一把將寶珠奪了回來(lái)。
她苦笑著問(wèn)劉海：“你我夫妻一場(chǎng)，為何這般騙我？發(fā)生了什么事，你竟不與我明說(shuō)，卻想出此法來(lái)，真是……”話沒(méi)說(shuō)完就哽咽著說(shuō)不下去了。
劉海見(jiàn)狀忙將路上碰到跛足老道、老道告訴他的話，以及老道又如何教他騙寶珠等事一一講給梅姑聽(tīng)。梅姑聽(tīng)罷，長(zhǎng)嘆了一口氣對(duì)劉海說(shuō)：“我的確是狐貍精的化身，但是從無(wú)害你之心啊。與你成婚也是一心想和 你過(guò)日子的。那跛足老道，正是橋下的金蟾幻化而來(lái)。它也修煉了五百年，同樣有一顆寶珠，這寶珠就是修煉的仙丹。只有仙丹滿了千年才能成仙。多年來(lái)，它急欲成仙，多次奪我仙丹都沒(méi)有成功。前幾日竟然追到 家里來(lái)了，當(dāng)時(shí)我恰好不在，他便誤傷了婆婆的性命，如今竟拿此事誣陷我，破壞你我婚姻，想不到你竟然信了他的話。”