哪吒鬧海取自于明代神魔小說《封神演義》中的神話故事。因其主角人物——哪咤的天真爛漫與不畏強權精神，備受人們喜愛。故事中因妖龍作祟，殘害百姓，引出哪咤大鬧龍宮水府。
　　哪吒鬧海是人們熟悉的神話故事。傳說托塔李天王在陳塘關作總兵時，夫人生下一個肉蛋。李天王認為是不祥之物，一劍劈開，卻蹦出一個手套金鐲，腰圍紅綾的俊俏男孩，這就是后來起名為哪吒的神童。哪吒自幼喜歡習武，有一天，他同小朋友在海邊嘻戲，正好碰上東海龍王三太子出來肆虜百姓，殘害兒童。小哪吒見此惡徒，義憤填膺，鋌身而出，打死三太子又抽了它的筋。東海龍王得知此訊、勃然大怒，降罪于哪吒的父親，隨即興風作浪，口吐洪水。小哪吒不愿牽連父母，于是自己剖腹、剜腸、剔骨，還筋肉于雙親，借著荷葉蓮花之氣脫胎換骨，變作蓮花化身的哪吒。后來大鬧東海，砸了龍宮，捉了龍王。
　　人們借助這個神話故事，發泄對造成水害的龍王——最高封建統治者——“真龍天子”的怨恨。

哪吒鬧海的故事