傳說很久很久以前，沒有天，沒有地，沒有山川湖泊，沒有花草樹木，沒有飛禽走獸，更不用說有人類。
在盤古開天辟地之后才有了萬物生靈。不知哪一年，西天突然塌了一塊，天河中的水嘩嘩地從缺口流下人間，淹死了無數人畜，天下頓時淪為澤國。
當時，有個姑娘名叫女媧，住在再大的水也淹不到的山崖洞里。她目睹百姓顛沛流離，動了惻隱之心，立誓要把天上缺口補起來。她離開所住的崖洞，爬過無數高山，淌過許多大河，到處尋求補天的辦法，可是都無結果。
她疲倦極了，坐下來歇息，不知不覺睡著了，做了一個很奇怪的夢，夢中有一位神仙告訴她，昆侖山頂堆滿許多五色寶石，用大火將寶石煉過，就可以拿來補天。
女媧醒來后，就直奔昆侖山。昆侖山高聳陡峭，更有獅虎等惡獸無數，等閑人上不了山。但她一心一意想早日找到補天的寶石替天下百姓消災，道路崎嶇險惡，全不加理會，日夜兼程，來到昆侖山下。
舉頭一望，到處是處鋸似的荊棘、犬齒般的亂石，不但上山無路，山頂更高不可攀。然而她不怕險阻，撥開荊棘，攀過亂石，手腳傷痕累累，臉也被剌花，仍不分日夜往上爬，正當爬得疲憊不堪時，荊棘叢中突然撲出一只老虎，對她張牙舞爪。女媧正要躲避，老虎搶先一步一把抓住了她，張開血盆大口，要咬她的頭。她鎮定地說：“老虎，你先別性急，我這個頭可以給你吃，可要等我去山頂找到寶石，補好天上缺口，你再來吃好不好？”
老虎似知人意，就放她走了。女媧再往上走，山越來越陡，霧也越來越濃，累得走不動了。她跌跌撞撞，爬爬滾滾，始終不停步。突然一陣狂風吹來，一只金毛雄獅從林中躍出，一口咬住女媧的頭發。老虎從后面趕上來，對著獅子咆吼說：“這妞兒是我先抓到的，說好她補完天后讓我吃，你竟敢搶先？”
獅子聽了放下女媧，和老虎廝斗起來。結果獅子不敵，被老虎趕跑了。但老虎生怕女媧再讓獅子搶去，就尾隨女媧，一直跟到山頂。
女媧在山頂上終于找到五色寶石。她撿了許多，堆在山頂上，燒起一把大火，煉了九九八十一天，把寶石煉成熔漿。眼看熔漿煉成，女媧高興極了，一次又一次用雙手捧起熔漿拿去補天，直至天上缺口滴水不漏，她才舒了口氣。這時，地上的百姓見天河水不再漏下來，紛紛重整家園，再過快活的日子。
女媧知道大功告成，完成了心愿，于是履行諾言，滿心歡喜地對老虎說：“你現在可以吃我了！”
說完，她伸長頸項，等老虎來吃。說也奇怪，老虎并不來吃，反而和氣地說：“像你這樣一個為民造福、舍已為人的姑娘，我怎么能吃？況且，你將天補得完整無缺，我看了也開心。只是你還有剩余熔漿，多補一些，不是更牢靠嗎？”www.gs5000.cn
女媧聽了，覺得老虎的話有道理，于是把剩下的熔漿全捧起來，高舉雙手，預備將缺口再加填補。眼看就要到天頂了，哪知突然從南海刮來一股狂風，吹得樹倒山搖，女媧手中捧著的熔漿也吹掉了。
女媧一急，竟哭了起來。老虎見她這樣，就對她說：“姑娘先不要哭，快騎到我背上，我們去把熔漿追回來。”
女媧果然止住淚，立即騎到老虎背上。老虎飛身跳下山崖，腳踏彩云，向光彩奪目的熔漿追去。
老虎背著女媧飛過三山五岳，飛過黃河長江，因為風太急了，始終沒有追上。其后風漸漸平息了，他們加快腳步，哪知色彩斑斕的熔漿又慢慢向茫茫的大地落下去，他們唯有加一把勁向下追。追到洞庭湖上空，眼看就要追上了，老虎一時高興，吼叫數聲，慢了腳步。就在這電光火石的一剎那，女媧來不及接回熔漿，眼看著熔漿直瀉洞庭湖。（神話故事，http://www.gs5000.cn/gs/shenhua/）
熔漿一落到湖里，霎時間五彩繽紛，霞光萬道，照得湖水通明透亮，不久熔漿就變成了七十二座形態不同的山峰，在水中半沉半浮，那白玉盤似的洞庭湖，添上了迷人的景致。
女媧雖然惋惜，但又覺得熔漿落入人間，也是好事。她落下來，站在還沒有凝固的山峰上，腳下踩的是綠寶石熔漿，留下了一雙深深的腳印。她再行幾步。原來帶軟的山峰就凝結了，成為一個小島。
也不知過了多久，娥皇、女英追尋夫君舜帝來到這兒，知道舜的噩耗，哭死在山上，后人就稱這座山為“君山”。