“鐵公雞――一毛不拔”，是句家喻戶曉的歇后語的故事和由來，是極端吝嗇的代名詞。“鐵公雞”來源難以考證，但明代袁枚《子不語》卷22的《鐵公雞》卻讓人過目難忘。濟南一富翁“性慳吝，綽號‘鐵公雞’，言一毛不拔也”。他要納一妾，條件是“價欲至廉，貌欲至美”。未幾，媒人帶來一女，“不索價，但取衣食充足而已”。未料半年以后，富翁“啟其所藏，已空矣”。原先女子是他家一舊房客，該富翁嫌他們“多費”而將之趕走，此刻她特來報復，偷光了他的錢財，拔光了他所有的羽毛。

　　可若從“一毛不拔”的來源來說，此話本是一句褒語。據(jù)《燕丹子》載：燕太子丹被秦王扣為人質，一心想報仇雪恨。燕國俠士田光給丹出主意說：我認識一個叫荊軻的，“為人博聞強記，體烈骨壯，不拘小節(jié)，欲立大功”，“太子欲圖事，非此人莫可”。在太子丹拜托下，田光找到荊軻，把太子丹的復仇愿望和盤托出：“燕太子，真天下之士也，傾心于足下，愿足下勿疑焉。”荊軻回答說：“有鄙志，常謂‘心向意，投身不顧;情有異，一毛不拔’。今先生令交于太子，敬諾不違。”荊軻與田光一樣，言必信，行必果，他將匕首藏于圖中，在“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復返”的悲壯氣氛中，實踐了自己的諾言，成為千古一俠，流芳至今。

　　荊軻的“鄙志”包括兩層，一是對自己認定的目標和理想，他全身心的投入，“情為恩使，命緣義輕”，真可謂舍生取義，殺身以成仁。二是對道不同、志各異的人，他絲毫不肯為之出力，哪怕纖微如“一毛”也不肯拔下相饋。