213、玻璃球的愛

在經濟大蕭條的時期，小蔬菜商米勒斯先生總是在路邊擺一個小菜攤，鎮上的人辦完事回家時，就順便到這里采購一些新鮮的蔬菜。當時食品和錢都極度緊缺，物物交換就被廣泛采用了。

在鎮上，有幾個家里很窮的孩子，他們經常光顧米勒斯先生的菜攤。不過，他們似乎并不想購買什么東西，只是來欣賞那些在當時非常珍貴的物品。盡管如此，米勒斯先生總是熱情地接待他

們，就像對待每一個來買菜的大人一樣。

“你好，巴里！今天還好吧？”

“你好，米勒斯先生。我很好，謝謝。這些豌豆看起來真不錯。”

“可不是嘛。巴里，你媽媽身體怎么樣？”

“還好。一直在好轉。”

“那就好。你想要點什么嗎？”

“不，先生。我覺得你的那些豌豆真新鮮呀！”

“你要帶點回家嗎？”

“不，先生。我沒錢買。”

“你有什么東西和我交換吧？用東西交換也可以呀！”

“哦……我只有幾顆贏來的玻璃球。”

“真的嗎？讓我看看。”

“給，你看。這是最好的。”

“看得出來。嗯，只不過這是個藍色的，我想要個紅色的。

“你家里有紅色的嗎？”

“差不多有吧！”

“這樣，你先把這袋豌豆帶回家，下次來的時候讓我看看那個紅色玻璃球。”

“一定。謝謝你，米勒斯先生。”

每次米勒斯先生和這些小顧客交談時，米勒斯太太就會默默地站在一旁，面帶微笑地看著他們談判。她熟悉這種游戲，也理解丈夫所做的一切。

鎮上還有兩個像巴里一樣的小男孩，這三個孩子的家境都非常不好，他們沒有錢買菜，也沒有任何值錢的東西可以交換。為了幫助他們，又顯得非常自然，米勒斯就這樣假裝著和他們為一個

玻璃球討價還價。就像巴里，這次他有一個藍色的玻璃球，可是米勒斯先生想要紅色的；下次他一準兒會帶著紅玻璃球來，到時候米勒斯又會讓他再換個綠的或桔紅的來。當然打發他回家的

時候，一定會讓他捎上一袋子上好的蔬菜。

米勒斯先生因病過世時，鎮上所有的人都去向他的遺體告別，并向米勒斯太太表示慰問，包括那些年幼的孩子。在長長的告別隊伍前面，有三個頭戴禮帽，身著筆挺的黑西服白襯衫非常引人

注目的小伙子，逐一擁抱米勒斯太太，親吻她的面頰，和她小聲地說幾句話。然后，她淚眼蒙蒙地目視他們在靈柩前停留，看著他們把自己溫暖的手放在米勒斯先生冰冷蒼白的手上。這三個

小伙子就是當年經常用玻璃球之類的小玩藝兒和米勒斯先生交換蔬菜食品的那幾個窮孩子。在同米勒斯太太握手慰問的時候，他們告訴她，他們多么感激米勒斯先生，感謝他當年“換給”他

們的東西。現在，米勒斯先生再也不會再對玻璃球的顏色和大小改變主意了，這三個孩子也再不需要他接濟度日，但是，他們永遠都不會忘記他。雖然米勒斯先生一生從沒發過大財，可是現

在，他完全有理由認為，自己是愛達荷州最富有的人。在他已經失去生命的右手里，正握著三顆晶瑩閃亮的紅色玻璃球。

【溫馨提示】同情心是可貴的，但同情常常會不自覺地演變為對自我的炫耀和對他人的可憐。如果是這樣，同情已不是同情，同情就變成了虛榮和輕視。付出了同情又不流露，這是平常人難

以做到的。米勒斯先生做到了，因為他付出的不僅是同情，還有愛。

214、天堂在何方

一個人歷盡艱險找天堂，終于被他找到了。當他欣喜若狂地站在天堂門口歡呼：“我來到天堂了！”天堂大門的守門人詫異的問：“你說這里就是天堂？”歡呼者頓時傻了：“你難道不知道

這里就是天堂？”守門人茫然搖頭問道：“你從哪里來？”“地獄。”守門人仍是茫然。歡呼者慨然嗟嘆：“你不知道天堂何在，是因為你沒有去過地獄。”

【溫馨提示】你若渴了，水便是天堂；你若累了，床便是天堂；你若失敗了，成功便是天堂；你若痛苦了，幸福便是天堂。你若沒有擁有過其中的一樣，你斷然不會擁有另外一樣的。天堂是

地獄的終極，地獄是天堂的走廊。當你手中捧著一把沙子時，請千萬不要把它丟棄，因為金子就在其中蘊藏。