馬鄉長退休后帶著老伴回到了老家馬家營生活。

馬家營青山綠水，環境優美，只是遠離繁華，顯得沒有多少生氣。年輕人通過各種渠道外出打工上學，留下的幾乎都是清一色的老弱病殘。老人們種幾畝薄地，養一些豬羊雞鴨，日子像天上的日頭一樣，晨起暮落，不緊不慢。

馬鄉長不到二十歲就離開了家，先是當兵入伍，轉業分配到了縣政府機關上班，再后來就在鄉里任職。

馬鄉長外號馬大炮，部隊時當的是消防兵，沖鋒陷陣，立過不少功。轉業到地方前已經是副營級干部了。忙忙碌碌幾十年，本想著離開了工作崗位回到村子里享受幾天悠閑地日子，可是幾個月下來，山爬過了，水看過了，怎么也找不到少年時的激情歲月。

“你不是喜歡下棋嗎，昨天我在街上閑轉悠，看見一群人在祠堂前的石牌坊下擺局呢，抽空去過過招？”老伴看著他無聊，便了他支了一招。

馬大炮愛下棋，鄉里的干部都知道。鄉里干了十多年，每年都要舉辦象棋比賽。馬鄉長不報名參賽，但每次比賽結束后，他便把冠亞季軍留下，要和他們三局兩勝，逐個對局。不到半天功夫，比賽獲勝的前三名便一一敗倒在鄉長手下。

“馬鄉長的棋藝太高了，甘拜下風，甘拜下風。”敗給馬鄉長的選手點頭哈腰，一副恭維的表情。

“不敢不敢，互相切磋，共同提高啊，共同提高。”馬鄉長顯得很謙虛。

接下來，馬大炮便把他們留下來共進晚餐，鄉里的大小干部陪著，喝一個天花亂墜。

想著這些事，馬大炮的臉上全是笑。

午休剛醒，馬大炮披著上衣邁著八字步緩緩地到了祠堂前的時候，幾個老人手里的車馬炮殺的正酣。

“臭棋簍子，不看馬后炮，白白死了一匹馬。”

“上卒子，上卒子，什么水平。”站在一旁的馬大炮開始指指點點。

“聽說老鄉長棋藝了得，您來。”敗下陣來的胡三把位子讓給了馬大炮。

馬大炮把披在肩上的衣服隨便一扔，蹲在地上進入了戰斗。

棋一局接著一局下，馬大炮的臉色一下比一下難看，每局下來他都被對方殺得丟車死帥，片甲不留。

天色漸晚，下棋的人都走了，最后一個無精打采離開的人是輸了一下午棋的馬大炮。

國慶節前，鄉里又要舉辦象棋比賽，馬大炮一手培養起來的新任鄉長吳敏打電話請回了老鄉長，按照慣例，比賽結束，馬大炮又和前三名開始了對局。

這一次，冠亞季軍誰都沒有給老鄉長一點回手的余地，把馬大炮殺得一敗涂地。

“人剛退休，下棋的水平就變成這樣不堪一擊了嗎？老鄉長老的可真快！”吳敏鄉長問獲勝了的棋手。

“馬大炮本來就是臭棋簍子，因為他坐在鄉長的位子上，人們不好意思贏他，讓了他十幾年，他還自以為是棋圣呢，這一次，真解恨！”三名獲勝的棋手說出了相同的話。

任吳敏怎么挽留，馬大炮也沒有留下喝晚上的酒。據說回到村子以后，老鄉長再也沒有下過棋。