一、位高轎低

曾國藩在道光年間連年被提拔，升遷極快，十年之間連升十級，這是難得的恩遇：在升為正三品大員后，按規定，轎呢要由藍色換為綠色，護轎人也要增加倆人，而且乘轎是需要配備引路官和護衛的。但令百官詫異的是，曾國藩從升為三品官之日起，除身邊不得不增加兩名護衛外，轎前不僅沒有引路官，連扶轎的人也省了去，且轎呢也沒有換成綠色，仍乘藍轎。

不久，曾國藩又升為二品大員，下人就為他薦舉了四名轎夫，要把曾國藩的四人大轎換為八抬大轎。按清朝官制，四品以下官員準乘四人抬的藍呢轎，三品以上官員準乘八人抬的綠呢轎，俗稱八抬大轎。但這并非硬性規定，官員如達到品級而收入不豐者，是可量力而行的；若品級達不到卻乘高品級的轎子就算違制，一旦被人舉報，不僅要受處分，嚴重的還要被革職、充軍。

其實，曾國藩早就打定主意，他明曉水滿則溢、人滿則忌的官場道理，對于可擺可不擺的架勢、可坐可不坐的大轎，一律是不擺不坐。雖然，曾國藩因乘藍呢轎而被下級官員欺侮，但京城三品以上的大員出行，都知道向護轎的官員交代一句：“長點眼睛，內閣學士曾國藩大人坐的可是藍呢轎呢。”

曾國藩縱橫官場幾十載，正是憑借了這種低調、內斂的力量。