一次，高爾基在燒水時，讀書讀得入了神，沒有發(fā)覺水早就燒開了，結(jié)果把茶缸燒壞了。這下可闖了禍，兇狠的女主人抄起一根松木棍，不容分說就朝高爾基身上打來，一邊打還一邊罵，把高爾基打得遍體鱗傷，以至不得不請醫(yī)生來看。高爾基身上青一塊，紫一塊，有的地方都滲出了血，木刺都扎進肉里去了。醫(yī)生從他的背上拔出了十二根木刺，并非常義憤地鼓動高爾基去告發(fā)。
　　女主人這時害怕了，她生怕高爾基去告她虐待罪。馬上換了一副可憐的面孔說：“孩子！只要你不去告發(fā)我，你提什么條件我都答應(yīng)。”
　　“你說話算數(shù)？”
　　“是的。”女主人無可奈何地說。
　　“只要你允許我在干完活后可以讀書，我就不去告發(fā)你。”
　　女主人極不情愿地答應(yīng)了。這樣，高爾基因禍得福，以皮肉受苦的代價，換來了多余時間讀書的權(quán)利。