71.買櫝還珠

　　楚國有個珠寶商，到鄭國去做珠寶生意。他對珠寶的包裝費盡了心思。首先用有香氣的木蘭做成華麗的盒子；再用高級香料肉桂及山椒涂抹薰烤；邊緣還鑲嵌小粒圓形的玉石刻意裝飾、用翡翠集合在一起加以襯托。極力向人們炫耀他的珠寶是何等貴重，以便待價而沽。

　　可是，人各有異，取舍不同。有個鄭國人，只留意外表流光溢彩，不在乎它的內在價值，買走了這個漂亮的盒子，卻把里面具有真正價值的珠寶退還給了他。可以說這個珠寶商只是長于制售精美的包裝盒罷了！不能說是善于經營珠寶生意啊！

　　現在社會上的一些言論，都是華麗巧辯之談，正是因為君王舍本逐末，只欣賞采納那些華美的言辭，而舍棄那些真正有用的東西。

72.竊金不止

　　在楚國荊山東南，谷地寬廣，富含金礦。順著水流泥沙俱下，附著于水流泥沙之中，有貴重的天然金砂。所以，大量的淘金者從四面八方涌來，偷偷地采金。

盡管官府的采金禁令非常嚴厲，抓到了偷采金砂者，立即在市街分尸示眾。禁令下達后被處以極刑的人不計其數，尸體拋棄于水中，水為之阻塞不流。可是，違法采金還是不能禁止。

　　當時，最慘重的酷刑，沒有比'市街分尸示眾'更殘忍的了，但偷偷采金的行為還是不能禁止。那是因為，不一定每個偷偷采金的人，都會被官府抓獲，這樣就會有人心存僥幸、鋌而走險。

　　所以，現在若有人在這里說：“給你天下所有財富再殺死你，你愿意接受嗎？”即便是見識短淺沒有作為的人，也不會作出這種愚蠢的選擇。占有天下，多么大的利益誘惑呀！還不愿意，那是因為他已知道必死無疑。

　　所以，刑罰只要有一絲一毫的漏洞存在，那么雖然有'市街分尸示眾'的酷刑，也會有人心存僥幸、鋌而走險，偷偷采金的行為就不能禁止。如果法網恢恢，疏而不漏，知道犯法必死無疑，那么把天下的財富全都給他，也沒人愿意去干違法亂紀的事了。

73.富賈買璞

　　宋國有個名叫監正子的富商，在市場上與別人爭買一塊叫價百金的玉坯。監止子認出這塊未經雕琢的玉坯，的確質量上乘，他立即想了個歪主意，假裝失手，把璞玉掉到地上碰壞了。這時，其他人都怕擔干系而紛紛散去。賣玉的人要求監止子賠償，他二話不講，掏出一百金承擔賠償責任，可是玉坯就這樣輕易到手了。

　　監正子把略有損壞的玉坯拿回家，找最好的工匠進行加工雕琢，修復毀損造成的缺陷，成了一塊價值昂貴的美玉，居然溢價千倍啊！

　　事情就是這樣，有時候竭盡全力去做，卻以失敗而告終。然而，即使失敗了，也比什么都不做要好。完全放棄，就根本沒有成功的機會了。

74.后息為勝

　　有兩個鄭國人，在那里瞎爭論誰的年齡大。其中一個說：“我和父系氏族社會后期的部落領袖，唐堯大帝同年而生。”另一個則說：“我與中原各族的共同祖先黃帝的哥哥同歲。”

　　兩個人就這樣你來我往，爭論不休。

　　這種不受檢驗與約束、毫無意義而且永遠得不出結果的爭論，大概只能以誰能一直說到最后，再沒人胡說八道“接招”了，誰就算勝利了吧！

75.卜妻為褲

　　鄭縣人卜子的褲子破了，便叫他的妻子給他做一條褲子。妻子問：“這次您的褲子做成什么樣子呢？”卜子說：“像我那舊褲一樣。”

　　卜妻只知墨守成規而呆板地模仿做事，只講形式與教條，將做成的新褲毀壞，跟那舊褲一模一樣破爛不堪。