范進(jìn)也是一個(gè)連考二十余次不取的老童生，他是一個(gè)從二十歲考到五十四歲才中舉，而心理慘遭巨大摧殘的典型人物。他在生活中受盡凌辱，他要去考試，岳父胡屠戶罵他是“癩蛤蟆想吃天鵝肉。”聽到中舉的消息后，他起初不敢相信，既而拍著手大笑道：“噫！好！我中了！”歡喜得發(fā)了瘋。直到挨了胡屠戶的耳光之后才清醒過來。多年的愿望實(shí)現(xiàn)了，從此可以升官發(fā)財(cái)，他怎能不欣喜若狂，以致神經(jīng)錯(cuò)亂呢。

從這兩個(gè)人物身上，我們可以看出科舉制度對文人的毒害之深。它深深的腐蝕著文士的心靈，使一些文人因迷戀舉業(yè)而完全被動(dòng)地失去了自我。作者以其悲憤和辛酸的筆觸，寫出了他們在人格意識(shí)方面的扭曲與墮落。

2、貪官污吏的典型——湯奉、王惠

如果可憐的讀書人一旦考中了進(jìn)士，便可以名正言順的踏入仕途。而那些原本可憐的讀書人一旦做了官，很快便會(huì)成為貪官污吏。其中湯奉和王惠就是兩個(gè)典型的例子。

書中這樣描繪湯知縣：“次日早堂，頭一起帶進(jìn)來的是一個(gè)偷雞的積賊，知縣怒道：‘你這奴才，在我手里犯過幾次，總不改業(yè)，打也不怕，今日如何是好？’因取過朱筆來，在他臉上寫了‘偷雞賊’三個(gè)字：取一面枷枷了，把他偷的雞，頭向后，尾向前，捆在他頭上，枷了出去。才出得縣門，那雞屁股里喇的一聲，屙出一泡稀屎來，從額顱上淌到鼻子上，胡子粘成一片，滴到枷上。兩邊看的人多笑。第二起叫將老師父上來，大罵一頓‘大膽狗奴’，重責(zé)三十板，取一面大枷，把那五十斤牛肉都堆在枷上，臉和頸子箍得緊緊的，只剩的兩個(gè)眼睛，在縣前示眾。天氣又熱，枷到第二日，牛肉生蛆，第三日，嗚呼死了。”

南昌太守王惠，也是一個(gè)貪官的典型。他念念不忘“三年清知府，十萬雪花銀”的通例，他一到任，衙門里就滿是“戥子聲，算盤聲，銀子聲，衙役百姓一個(gè)個(gè)被他打得魂飛魄散，合城的人，無一個(gè)不知道太守的厲害，睡夢里也是怕的。”

這些官吏就憑借科舉得意，升官發(fā)財(cái)，作威作福；而貪狠、蠻橫則成了他們的共同特征。這就進(jìn)一步暴露了科舉制度的罪惡，同時(shí)也反映了當(dāng)時(shí)整個(gè)封建官吏政治的腐敗不堪。

3、八股迷的典型——馬靜、魯編修

科舉既然成了讀書人獵取功名富貴的唯一手段，八股文自然就成了文章的正宗。于是無數(shù)的封建文人，孜孜不倦地鉆研八股文，其中最虔誠的八股制藝信徒當(dāng)屬馬靜和魯編修了。

《儒林外史》中塑造的馬二先生，是一個(gè)為舉業(yè)而耗盡終生的受害者，但他始終把舉業(yè)視為“神圣不可侵犯的事業(yè)”，他甚至迷信八股到這樣的程度，他說：“舉業(yè)二字，是從古及今，人人必要做的。就如孔子在春秋的時(shí)候，那時(shí)用‘揚(yáng)言行舉’做官，故孔子只講得個(gè)‘言寡尤，行寡悔，祿在其中’，這便是孔子的舉業(yè)。……就是夫子在而今，也要念文章，做舉業(yè)。斷不講那‘言寡尤，行寡悔’的話，何也？就日日講究‘言寡尤，行寡悔’，那個(gè)給你官做？孔子的道也就不行了。”馬二先生是一個(gè)出入考場二十四載，依然以“生員”終身的白丁，但他仍執(zhí)著的做舉業(yè)的熱衷鼓吹者，他“勸導(dǎo)”匡超人說：“古語說得好：‘書中自有黃金屋，書中自有千鐘粟，書中自有顏如玉。’而今什么是書？就是我們的文章選本了。”

這不僅寫出了馬二先生之流受害而不自覺，而且也點(diǎn)出了他們不自覺的原因，正在于舉業(yè)是他們能做官的唯一途徑，這就觸及了封建社會(huì)的根本弊端：以腐朽的科舉制度選拔人才的不合理性。

另一個(gè)八股迷魯編修認(rèn)為：“八股文章若做的好，隨你做什么東西，要詩就詩，要賦就賦，都是一鞭一條痕，一摑一掌血；若是八股文章欠講究，任你做出甚么來都是野狐禪，邪魔歪道。” 魯編修已達(dá)到了科舉考試的最高等級，實(shí)現(xiàn)了其人生的最高理想。但作者寫他卻是從他在京城清苦得實(shí)在混不下去的返鄉(xiāng)途中開始的。他出場后的開場白是：“做窮翰林的人，只望著幾回差使。現(xiàn)今肥美的差，都被別人鉆謀去了。白白坐在京城，賠錢度日。況且弟年將五十，又無子息，只有一個(gè)小女，還不曾許字人家，思量不如告假返舍，料理些家務(wù)，再作道理。”作者以如此寒酸之筆來寫這位“成功者”，其畫外音顯然是說，以整個(gè)的個(gè)人尊嚴(yán)和物質(zhì)生活享受為代價(jià)換來的翰林編修之職，除了徒有虛名外，沒有任何實(shí)際意義。