每個人從一出生就站在了人生的起跑線上，有的站在第一條跑道上，也許他離終點近了那么一點；有的站在最后一根跑道上，從他的角度看，終點與他有著遙不可及的距離。有的人也許一路坦途，有的人也許步履踉蹌，但終歸他們都走在路上。

雨果的《悲慘世界》，有著各式各樣，生活在各個階層的人。他們在不同的跑道上追逐奔跑，或許為了權譽，或許為了金錢，或許為了生存。我們先來看看起跑線上都站著誰：

為不讓家人忍受饑餓偷了一塊面包的苦役犯冉阿讓，他四次企圖越獄，其結果是讓自己的刑期一加再加，在苦役場干了十九年活只掙了一百零九法郎十五蘇，在獄中他過著“穿上紅色囚衣，腳上拖著鐵球，睡在一塊木板上，忍受酷暑、嚴寒，要干活，做苦役，挨棍子！動不動就加鐐銬，說句話就下地牢”的悲慘生活。刑滿釋放后他到處遭受歧視，走到哪兒都被人驅趕，找不到一個落腳之處。從一開始，冉阿讓就輸的一塌糊涂，將大好的青春消耗在苦獄之中，人近半百出獄后除了熊熊燃燒的復仇之火一無所有。

遇人不淑的芳汀失去了工作，拖著幼小的女兒尋求生路。她被迫寄養了自己的孩子，本以為憑著自己的勞動能換來母女倆的衣食無憂，卻因為自己曾經不檢點的行為遭到工廠的開除。為了購買女兒的冬衣，她賣掉了自己的頭發，為了治療女兒的疾病，她又賣掉了自己的門牙。最后為了生存，她只有頂著沒了頭發的頭，張著缺了門牙的嘴，賣起了自己最后的尊嚴。

孤苦伶仃的珂賽特，被母親寄養成為她苦難的開始，“只要珂賽特還太小，她就是另外兩個孩子的出氣筒。稍微長大一點兒，也就是說連五歲還不到，她又成為這家的仆人。“可憐的孩子還不到六歲，冬天衣不蔽體，天不亮就抱著一個大掃把掃街，凍得小手通紅，渾身發抖，大眼睛里閃著淚花，這情景見了確實令人心碎。”珂賽特在德納第家，穿的是破爛的舊衣裙，吃的是比狗食好一點，比貓食差一些的殘羹剩飯，她用跟貓狗同樣的木盆，與貓狗一同在餐桌底下進食。

三個代表人物生活在社會最底層，生活在水深火熱的悲慘世界中。與他們的境遇截然不同的另一群人站在另一根跑道上，以居高臨下的姿態俯視著他們，神態漠然，表情倨傲。

沙威，苦役場的副典獄長，四十歲上升為探長，在他的眼中非黑即白，堅守自己所信奉的是非認知，“在他的眼中，偷盜、殺人害命等，所有犯罪都是反叛的形式。凡是在官府任職的人，上自內閣大臣，下至鄉村巡警，他都盲目地深深依賴。而曾一度犯過法的人，他一概予以鄙視、憎恨和厭惡。“他不折不扣的遵循自己的法則，以完成上級交付的使命為自己的人生目標。

德納弟，有一家客棧，雖然小但卻可以讓一家人過著小康的生活。一個妻子操持家務，一雙女兒繞歡膝下。

愛波妮，德納弟的女兒。穿著珂塞特沒有的新衣，玩著珂賽特羨慕的布娃娃，過著有父母疼愛的童年。

不同的起點，等待他們命運會是一樣的嗎？是否有著良好的開端就意味著完美的收場呢？他們在這場生人的競賽中會遇到什么？什么又是造成他們這樣結局的重要因素？讓我們來看看奔跑在路上的他們——

冉阿讓很幸運，他遇到了靈魂的導師，人生的良師——卞福汝主教先生。主教的言行和寬恕給予了冉阿讓心靈最猛烈的沖擊，讓這個原本的無賴整個靈魂充滿了燦爛的光輝。冉阿讓成為了樂善好施的馬德蘭先生，他靠聰明才智改進了人造墨玉的生產工藝，使自己和整個城市都富了起來，他創建醫院、開辦學校、探望病人、救濟寡婦和孤兒，他有了珂賽特的陪伴，得到了馬呂斯的尊重，甚至讓他的對手——沙威也懷疑起自己的一貫信仰，改變了處事模式。

芳汀經歷了種種磨難，她也曾努力嘗試著通過自己的努力改變自己的命運，但她始終無法擺脫這悲慘世界的束縛，在深淵中越陷越深。所幸的是在她即將告別人世之時，得到了冉阿讓的承諾，她的臉龐“浮現出一絲難以描摹的微笑“，芳汀死了，她的死就是”跨進大光明的境界。“從此不再有痛苦和擔憂，不再有屈辱和掙扎，于是她安詳地閉上了雙眼，”臉龐仿佛出奇的明亮。“她得到了救贖。