4．外在結構的核心是細節。散文和小說一樣，建立在細節的描寫和敘述的基礎上，但細節的排列組合方式不同。可以說，小說組合細節是“以盤盛珠”，而散文則是“以線穿珠”。小說的“盤”是一個社會的橫切面，具備沖突，各種階層、力量的人物或隱或顯。 而細節只能在這樣的“盤”中有機地展開。散文的“線”， 就是感情體驗，或多或少，隨手拈來， 任情揮灑——以感情體驗的表現為準。由此，我們說散文(應稱藝術散文)，是最自由的文體， 散漫如水，手法靈活。只要弄清以上四點，寫真實自我及由此生發的個性口語、感情體驗和細節描寫，就掌握了散文寫作的要領，什么意、章法(如文眼)、意境等等一般化認識都不必過于拘謹地學習，其他文體理論知識和寫作基礎理論都會講到。