《格林童話》，又稱《兒童與家庭童話集》，是德國格林兄弟（雅各布•格林和威廉•格林）通過科學的方法收集、整理、加工德國民間的童話、神話、傳記，完成出版的一部著名童話集。他們的童話一方面保持了民間文學原有的特色和風格，同時又進行了提煉和潤色，賦予它們以簡樸、明快、風趣的形式。

因此，《格林童話》是在民間故事基礎上進行的再創作，提煉概括而言，具有三大特點：簡單的是非教育觀，民間的智慧、風趣和暴力，再創作的意圖和局限。《格林童話》流傳百年，波及深廣，哺育了數代人，但在精神文明發達的今天，對其進行重新審視與科學評價，非常適時順勢。

民間故事多以口頭傳播，在家庭中，長輩給晚輩講述民間故事，一為樂趣，一為傳達教育理念。民間故事因其產生的土壤較為原始質樸，因而人性化因素少，簡單的是非教育觀宣揚多且直接。在故事中，教給孩子如何區分對與錯、善良與邪惡，好人好報、壞人遭殃，成為第一要務。《格林童話》中的獎賞與警示到處皆是。可愛的小紅帽、任勞任怨的灰姑娘、心地善良的兄弟老三、勇敢的六好漢都獲得了幸福的生活，而兇惡的大灰狼、惡毒的王后和繼母、懶惰刻薄的姐姐們、貪心的漁夫老婆則遭受了殘酷的懲罰。對于涉世未深的孩子來說，明確的是非教育觀相當必要，有助于他們在年幼的心靈中種下一顆正直陽光的種子，在未來成長道路上經得起風雨來襲。

民間故事的智慧與風趣，是一種未經雕飾的天然的美與自由，不做作，也不浮躁。其中不乏狡黠、滑稽以及自作聰明，但是來得輕快自然，符合孩子單純的心靈與嬉戲的心態。這種無傷大雅的滋養，使孩子更容易也更樂意接受民間故事光明的一面，活得健康樂觀。《貓和老鼠》中貪吃貓給豬油起的稀奇的名字，《亨塞爾與格萊特》里亨塞爾灑下白石子找尋回家的路，《玻璃瓶中的妖怪》中小伙子急中生智讓妖怪又回到了瓶子里，《聰明的小裁縫》里小裁縫用核桃騙熊咬石頭，還有《機靈的漢斯》中“機靈”的漢斯卻辦了很多蠢事，等等。這些故事既為孩子們開啟了通往智能發展的道路，也潛移默化地培養著他們的幽默感，是值得稱道的。

但與此同時，民間故事原有的質樸快感也在《格林童話》中遺存，最顯著的特點就是其暴力情節的設計與描述。似乎將“壞人”進行殘忍地傷害是民間故事中宣泄怨氣、弘揚正氣最有力的手段與結果。《十二兄弟》中刁惡的老王后被罰關進裝著沸油和毒蛇的大桶，死的很慘；《小弟弟和小姐姐》里兇惡的巫婆被投進火中燒成了灰燼，她的壞女兒也被趕緊森林給野獸吃掉了；以及各種砍手、錐刺、削腦袋、跟鬼神打架等暴力恐怖橋段，都看得出《格林童話》對民間故事特征的保留，從文學性上來講無可厚非，但從社會性、教育性與時代性的角度出發，是需要進行批判得看待的。

據說，《格林童話》進行再創作時的主要服務對象是貴族女士，因此書中主人公多是諸如白雪公主、灰姑娘、萵苣姑娘、小紅帽等女性角色，結局也多是“王子與公主從此幸福地生活在一起”這樣的愛情訴求。同時，《格林童話》原作名為《兒童與家庭童話集》，其又是在民間故事基礎上進行的二度創作，因此作品兼顧了以上三者的需要，但又暴露出諸多局限甚至是缺點。

首先，如前所述，《格林童話》中人物定性過于極端。反面人物一無是處，為人殘忍，下場慘烈；正面人物幸運無比，一勞永逸，所向披靡。作者極度同情弱者，即使一再犯錯也終得原諒。《白雪公主》中的白雪公主因為意志薄弱與貪心，一連上了王后三次當，可依然邂逅了英俊的王子，收獲了重生與幸福；《金鳥》中小王子三番四次不聽狐貍的勸告，遇到了種種麻煩，可狐貍還是同情他，幫助他迎娶了公主。諸如此類。在《格林童話》中，并非性格決定命運，而是出身決定命運。無論美丑、聰明還是愚笨、踏實還是投機取巧，只要是被作者同情和憐憫的，就會被安排上幸運與美好的命運。這甚至比好萊塢電影還要“不近人情”。