一、高考作文的本質
從交際的角度看，高考作文實質上是考生就作文“話題”，與閱卷教師進行一次書面交談。要想獲得閱卷老師的好評，就應該炫示你的才學，展現你的個性，彰顯你為文的技巧和創新才能。換句話說，高考作文的本質就是展示，展示你的才華，張揚你的個性，顯露你的為文技巧，展現你的創新才能。  
讓我們先來一番換位思考，假如你是閱卷教師，有人拿《荷塘月色》和《背影》應試，你會喜歡哪一篇，恐怕當屬《荷塘月色》。因為《荷》文的好處是看得見的，無論情感還是技巧，全擺在明處。當然，我們不能說《背影》不好，而是它的好處不能一眼看見，需要我們花時間去慢慢咀嚼它。我們再來看李白的兩首詩，“床前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”盡管我們理智地知道，這首《靜夜思》可能是流傳最廣的一首唐詩，它飽含了濃郁鄉情，含蓄曲折地傳達了寓居他鄉的孤寂、冷意；而若從閱讀的初感看，“云想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見，會向瑤臺月下逢”這首《清平調》(三首之一)的文才是能一眼望見的，它更能抓住人的心。
這一比較中，我們是否可以這樣認為，高考作文就應如朱自清的《荷塘月色》、李白的《清平調》一樣。試想，在緊張的閱卷中，你會有時間去咀嚼你平直敘述中的韻味？相反，恐怕更多的是憑閱讀的初感進行評判的。從以上比較中我們就能發現，盡管質樸、自然是為文的至美，“文學的最高境界是無技巧”(巴金)，然而，質樸自然的東西難以在短時間內抓住人心，用于高考作文，因要求不一致，有些冒險；盡管暗示、含蓄表現得好是詩的情境，但含蓄的”度”掌握不當，閱卷者會以為晦澀難懂，運用于高考作文，也太冒險，畫一個和尚在山下挑水固然能巧妙地體現”深山藏古寺”的意境，但和尚若畫得不像，讓閱卷者以為是勞改犯或新人類光頭一族，這麻煩可就大了。
我們可以說，高考作文就是展示我們的才華。展示的重點是營造亮點。南京師大何永康教授形象而精彩地告訴考生，高考作文，“它必須有光輝；沒有太陽，應該有個月亮；沒有月亮，總得有個星星；沒有星星，總得有個螢火蟲吧！如果連螢火蟲都沒有，那只能在基礎等級徘徊了”。一篇應試作文，要謀個基礎等級上的分數，并不是難事。可60分的作文，若在42分左右徘徊，那是一件不大理想的事。但要使自己的作文得50分，甚至55分以上，就必須設法讓自己的文章有閱卷者喜歡的地方，有給你打足基礎等級48分以上，發展等級打到8分以上的理由。這就要在你的作文中營造亮點。
展示的基礎是模仿和借鑒。唐宋八大家之首的韓愈，盡管屢屢強調“惟陳言之務去”，但又不得不承認，自己“窺陳編以盜竊”。“江西詩派”開創人黃庭堅說：“老杜作詩，退之作文，無一字無來處；蓋后人讀書少，故謂韓杜自作此語耳。古之能為文章者，真能陶冶事物，雖取古人之陳言入翰墨，如靈丹一顆，點鐵成金也。”這告訴我們一個道理，文章必須要經過一個借鑒、模仿的過程。千古文章有兩端：不可變處和可變處。模仿借鑒，就是發現文章的不變處，以形成模式，善于控制文章可變處，以展示自己的個性。記住：為文，不變，作文才有章法；可變，作文才能鮮活。有章法是對閱卷老師的尊重和認同，鮮活才能獲得閱卷老師的歡喜和贊許。
但是，模仿借鑒，感情必須是自己的，這樣才能情感真摯，避免矯揉造作。
感情必須是自己的，但文章的思想可以借鑒。考場作文，思想能創新，當然是好，但若在考場，花過多的時間去追求思想的“標新立異”，從而擠掉了打磨語言的時間，那是得不償失。借鑒之事，即使是大方之家也弄，不必羞愧。錢鐘書《圍城》的思想就借鑒法國諺語中的一句：“……被圍困的城堡，城外的人想沖進去，城里的人想逃出來。”